8 сентября в Лондоне объявили список из тридцати претендентов на Золотой мяч 2026. Парижский клуб ПСЖ вновь удивил, заняв лидирующую позицию – девять игроков из его состава вошли в круг номинантов, что стало вторым подряд рекордом по количеству представителей одного клуба.
Среди претендентов находятся два бывших обладателя награды – Лионель Месси и Родри. Месси получил свою 17‑ю номинацию, отстает лишь на одну от рекордной 18‑й, установленной Криштиану Роналду, который в этом году не попал в список. Впервые с 1995 года в круг номинантов не вошёл ни один вратарь; единственным исключением является Хвича Кварацхелия, который не принимал участие в чемпионате мира 2026.
Среди остальных игроков – Джуд Беллингем, Пау Кубарси, Усман Дембеле, Марк Кукурелья, Бруну Фернандеш, Луис Диас, Эрлинг Холанд, Габриэл Магальяес, Гарри Кейн, Ашраф Хакими, Ламин Ямаль, Маркиньос, Садио Мане, Килиан Мбаппе, Лаутаро Мартинес, Нуну Мендеш, Майкл Олисе, Жоау Невеш, Хулиан Киньонес, Вильян Пачо, Родри, Деклан Райс, Вильям Салиба, Дайо Упамекано, Фабиан Руис, Ферран Торрес, Винисиус Жуниор и Витинья.
Вручение награды состоится 26 октября 2026 года в Лондоне, где ожидается оживлённая атмосфера и возможный новый рекорд в истории Золотого мяча.