Сезон для «ПСЖ» начался как неудачный: 0:1 в Суперкубке Франции, 2:2 с «Ренном» и «Лиллем», 1:2 от «Монако» – и в Лиге 1 клуб не смог добиться результата, который обычно ожидается от грандов. На протяжении 19 лет «ПСЖ» не стартовал так плохо, но теперь им пришлось искать спасение в Лиге чемпионов. Встреча с «Слованом» стала шансом показать, что они всё ещё способны доминировать. И они не разочаровали: 6:1 – разрыв, который оставил в памяти зрителей и игроков.
Матвей Сафонов, который в начале сезона подвергся критике за пропуск голов и низкий процент отраженных ударов, оказался в стартовом составе. Его 3 сейва и 82 % точных передач стали ярким доказательством того, что он не стоит поддаваться давлению. В 35 ударах, 14 из которых попали в створ, «ПСЖ» доминировал, но Сафонову пришлось отразить только один удар до перерыва, после чего он продолжил игру с полной концентрацией.
Ключевой момент произошёл в 57‑й минуте, когда «ПСЖ» вёл 5:0. Илья Забарний, защитник «ПСЖ», дал шанс «Словану» – обыграв Сафонова в безобидной ситуации, он обвёл украинца и оказался в убойной позиции. Сулейману Камара, который в итоге забил дубль, смог пробить Сафонова с нескольких метров. Несмотря на это, в конце матча Сафонов отразил опасный удар в верхний угол, а его уверенность вратаря оставила соперников в замешательстве.
Награда – это то, что отличает Сафонова от остальных. France Football назвал его номинантом премии имени Льва Яшина, а он стал первым россиянином, получившим такое признание. В интервью Le Parisien он отметил, что «Луис Энрике всегда готов пробовать что-то новое» и что «он помогает развивать наш стиль». Сафонов подчеркнул, что без Энрике он был бы совсем другим игроком.
Сафонов уже сыграл 23 матча в Лиге чемпионов: 9 из них в составе «Краснодара», остальные – за «ПСЖ», включая 11 игр в прошлом сезоне, где клуб добился победы в турнире. Несмотря на то, что он не смог добиться чистого листа в восьми официальных матчах подряд, его игра в сегодняшнем матче показала, что он готов к новым вызовам. В следующую игру «ПСЖ» в гостях поедет в Брест, где он сможет наконец оформить долгожданный «сухарь».
Победа над «Слованом» не только восстановила уверенность команды, но и дала толчок к дальнейшему развитию. «ПСЖ» теперь может смотреть в будущее, зная, что даже в периоды критики вратарь способен выйти на новый уровень. Сафонов, несмотря на все испытания, доказал, что его место в команде заслужено, а его путь в Лиге чемпионов только начинается.