С 41 годом Криштиану Роналду вновь попадает в список сборной Португалии. На четыре осенних матча Лиги наций 2026/27, которые пройдут в группе 4 дивизиона А, он получил приглашение. Встречи запланированы на 24 сентября в Лиссабоне против Уэльса, 27 сентября в Осло к Норвегии, 1 октября в Копенгагене с Данией и 4 октября в Порту против той же Норвегии. Эти матчи дают тренеру возможность проверить разные комбинации в атаке и дать игрокам шанс показать себя без привычного партнёра.
Но вопрос о том, когда Роналду уйдёт из сборной, остаётся открытым. В июле сестра нападающего, Катя Авейру, заявила, что после чемпионата мира 2026 он завершит карьеру за национальную команду. Сам игрок пока не дал окончательного ответа, и его имя снова появилось в заявке. Таким образом, Португалия рискует начать новый цикл с футболистом, которому к ЧМ‑2030 исполнится 45 лет.
История не нова. На чемпионате мира 2022 Фернанду Сантуш оставил Криштиану в запасе на матч со Швейцарией, где Гонсала Рамуш забил хет‑трик, а Португалия победила 6:1. В следующем раунде же команда уступила Марокко, что показало, что без Криштиану победы не гарантированы. На Евро‑2024 Роналду снова начал все матчи с первых минут, но завершил турнир без голов, и команда вышла в четвертьфинал, где проиграла Франции по пенальти.
Несмотря на эти примеры, в 2025 году Роналду забил ключевой гол в полуфинале Лиги наций и в финале с Испанией, помогая Португалии завоевать трофей. Его вклад в сборную остаётся значительным, но тренерский штаб уже начал рассматривать альтернативы.
В полузащите сборной находятся Бруно Фернандеш из «Манчестер Юнайтед», Жоау Пальинья из «Бенфики», Жоау Невеш и Витинья из «ПСЖ», Рубен Невеш из «Аль‑Хиляля» и Бернарду Силва из «Реала». Эти игроки способны менять стиль игры и создавать моменты для разных нападающих, не завися от одного лидера.
В передней линии, помимо Роналду, в заявке есть Жоау Феликс, Фабиу Силва, Франсишка Тринкау, Франсишка Консейсау, Гонсала Рамуш, Педру Нету и Рафаэл Леау. С такой палитрой талантов Португалия может строить атаку без единственного «звёздного» игрока.
Криштиану уже собрал 233 матча и 146 голов за Португалию, пять «Золотых мячей», победу на Евро‑2016 и титулы Лиги наций 2019 и 2025. Ему давно нечего доказывать, но тренерам необходимо планировать будущее команды, включая разговоры с капитаном о смене поколений.
Ближайший чемпионат Европы 2028 года, в котором Криштиану будет 43, и ЧМ‑2030, где ему исполнится 45, требуют готовности к переходу. Ожидание решения игрока лишь усложняет подготовку. Португалия должна наконец сказать «спасибо» и перейти к новой главе, позволяя молодым талантам проявить себя на международной арене.