В 20 августа 2024 г. российский полузащитник Алексей Батраков подписал контракт со стамбульским «Галатасараем». По условиям сделки клуб заплатил 25 млн евро, а в дополнение к этому – 4 млн евро в виде бонусов. Для «Локомотива» это самая прибыльная трансферная сделка в истории, а для «Галатасарая» – один из самых дорогих приобретений в турецком футболе. В случае будущей продажи игрока в европейском клубе «Локомотив» получит 10 % от суммы, а «Галатасарай» сможет выкупить его контракт за 55 млн евро.
В течение карьеры в «Локомотиве» Батраков сыграл 84 матча, забив 34 гола и сделав 23 ключевых передачи. Он дважды становился лучшим молодым игроком российской Премьер‑лиги и теперь получает в Турции более 4 млн евро в год. В составе «Галатасарая» он будет играть рядом с такими звёздами, как Виктор Осимхен, Лерой Сане и Илкай Гюндоган, и уже готов к старту в Лиге чемпионов.
Переход сопровождался яркими сценами. Самый первый день – 20 августа – стал событием для фанатов: самолёт, в котором прилетел игрок, стал самым отслеживаемым рейсом на Flightradar, а на турецком телеканале HT Spor TV даже транслировали перелёт. В аэропорту собралось около ста болельщиков, один из них пришёл с плакатом: «Ты наш новый волшебник». Батраков, одетый в новую форму, раздал автографы и подпитывал фанатов фирменной кричалкой.
В интервью после подписания контракта игрок выразил благодарность за поддержку: «Я безумно счастлив перейти в «Галатасарай». Болельщики – одни из самых ярых, и я хочу принести им радость на поле». Его семья, включая супругу Ирину Подшибякину, сопровождала его в Турцию, а в самолёте было разгружено 15 чемоданов.
На «Локомотиве» тренер Юрий Семин предостерегал о сложностях адаптации, но подчёркивал, что турецкий футбол – отличная площадка для развития. В интервью «Советскому спорту» Семин отметил, что многие турецкие клубы используют игроков как инвестиции, но «Галатасарай» готов инвестировать в его рост. Эксперты, такие как Александр Мостовой и Радомир Джалович, поддержали выбор игрока, считая, что он сможет стать звёздой, сравнимой с Осимхеном.
Несмотря на позитивную реакцию, в адрес Батракова высказались и критики. Ветеран ЦСКА Владимир Пономарев назвал игрока «дешевым повидлом» и раскритиковал его внешность, однако его бывший тренер Андрей Нагибин подтвердил, что Батраков имеет потенциал выступать в Лиге чемпионов бок‑о‑бок с мировыми звёздами.
Дебют в «Галатасарае» запланирован на 29 августа в матче против «Гезтепе» на домашнем стадионе. В этот день игрок столкнётся с одной из самых шумных трибун в мире, где в прошлом установили мировой рекорд 131,76 децибела. После дебюта он будет участвовать в матчах Лиги чемпионов, где сможет продемонстрировать свои навыки на высшем уровне.
В целом, переход Алексея Батракова в «Галатасарай» представляет собой важный шаг в его карьере и открывает новые перспективы в турецком и европейском футболе. Его успех будет зависеть от способности адаптироваться к новым условиям, а также от поддержки команды и болельщиков, которые уже с нетерпением ждут его дебюта.