В Москве живет один из немногих, кто уже отметил столетний юбилей — Александр Петрович Заболев. Родился он в 1923 году в многодетной семье колхозников в селе Змеевка, где отец ушёл на фронт в 1941 году, а мать погибла в окопах под Ленинградом. Несмотря на потери, он выжил, прошёл Вторую мировую войну и получил медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.». После войны он поступил в ремесленное училище, а уже в шестнадцать стал работать на оборонном заводе, где выпускали детали для ракетной установки «Катюша». Там встретил будущую жену Марию, прозванную «Мусей», и они прожили вместе 60 лет.
Семья Александра Петровича быстро выросла: дочь Наталья родилась в роддоме, а через семь лет появился сын Володя. Семейный очаг находился в коммунальной квартире в Перове, где им посчастливилось получить 15‑метровую комнату. В детстве сыновья росли в условиях, где даже кроватки были заменены корытами, а отец всегда говорил: «Все нормально, всё хорошо».
Сегодня он живёт на пятом этаже хрущевки в Новых Черемушках, где нет лифта. Чтобы не застрять, он ставит стул на площадке между этажами и делает паузы. Он мечтает переехать в новый дом, построенный по программе реновации, но пока довольствуется старой квартирой, где рядом живёт внучка Ирина, которая каждый день навещает его и считает его главным человеком в жизни.
Победитель, но без жалоб: даже дочь удивляется, как он всегда отвечает, что всё в порядке, и предпочитает читать стихи Есенина. Его характер прост: он не терпит уныния, любит жизнь и умеет находить радость в простых вещах. Любит спорт: болел за футбол, хоккей и бокс, но лыжи для него – это настоящая страсть, ведь в молодости он занимался лыжным спортом и даже участвовал в сборных. На заводе он играл в футбол за команду «Авангард», а в свободное время увлекался бильярдом, рыбалкой, походами за ягодами и грибами в Калужской области, в город Юхнов, где родился его отец.
Когда его спрашивают, как дожить до века, Александр Петрович отвечает: «Просто я всегда любил жизнь, и она ответила мне взаимностью». За свою карьеру он получил медаль «За заслуги в освоении космоса», а в личной жизни оставил два дома и множество деревьев, которые выросли на его садовых участках. Его история – пример того, как упорство, любовь к работе и простая радость от жизни могут продлить её на целое столетие.