Маркус Бабель, бывший защитник «Баварии» и «Ливерпуля», в интервью немецкому «Bild» резко осудил «Золотой мяч», назвав его «клоунским соревнованием». По его мнению, награда лишена смысла в командном футболе, а реакция игроков и клубов, которым не присуждают приз, только добавляет абсурдности. «Я каждый раз смеюсь, когда вижу, как люди и даже целые клубы обижены, потому что их игрок не выбран», — заявил он. Бабель даже предложил отменить индивидуальные премии в футболе.
В этом году церемония вручения состоится 26 октября в Лондоне. Текущий обладатель – Усман Дембеле из ПСЖ. На балу будет участвовать 30 футболистов, включая Лионеля Месси (Интер Майами), Килиана Мбаппе и Винисиуса Жуниора (Реал), Эрлинг Хальанда (Манчестер Сити), Ламин Ямаль (Барселона), а также Хвича Кварацхелия, Усман Дембеле и Ферран Торрес (все из ПСЖ).