В недавнем интервью Килиан Мбаппе, отвечая на вопрос о мемах, в которых его изображают в образе китайского диктатора, заявил: «Больше всего меня рассмешил тот, где меня изобразили в образе Мао Цзэдуна. Я часто использую его в общении с друзьями». Эти слова сразу вызвали резкую реакцию в Китае.
В ответ несколько китайских компаний прекратили сотрудничество с игроком, а в стране приостановили трансляцию матчей испанской лиги. Ситуация потребовала вмешательства высших органов футбольной индустрии.
В ходе последующих заявлений Ла Лига, президент футбольной федерации Тебас и сам Мбаппе публично извинились, признавая, что их высказывания могли обидеть китайских болельщиков.
В ответ «Реал Мадрид» опубликовал официальное заявление, в котором подчеркнул глубокое уважение клуба к Китаю, его истории, культуре и гражданам, а также к миллионам китайских фанатов, которые с любовью следят за мадридским клубом. Клуб подтвердил свою приверженность ценностям взаимного уважения, сосуществования и взаимопонимания между культурами и выразил желание продолжать укреплять дружеские связи с Китаем.
«Мы искренне сожалим о возникших недоразумениях и подтверждаем, что ценим дружбу и любовь, которые связывают наш клуб с китайским народом», — заявили представители «Реала».