В июне, в разгар подготовки к чемпионату мира-2026, стало известно, что бразильская женщина, работающая переводчицей для сборной Кабо‑Верде, обвинила капитана команды – Райана Мендеша – в сексуальном насилии. По её словам, инцидент произошёл в марте 2023 года в Новой Зеландии, где проходил товарищеский турнир FIFA Series, в котором участвовала сборная Кабо‑Верде. Женщина утверждала, что игрок напал на неё в номере отеля, душил, бил и кусал, после чего изнасиловал. В ответ она сфотографировала видимые ранения – порезы на губах, синяки на шее, ноге и боку.
Полиция Новой Зеландии, проведя собственное расследование, пришла к выводу, что заявительница предоставила ложные сведения. В результате ей предъявлены обвинения в даче ложных показаний. 40‑летнюю женщину вызвали в окружной суд Окленда, где на 10 ноября состоится слушание. По словам детектива‑инспектора Скотта Бирда, решение о возбуждении уголовного дела в подобных обстоятельствах принимается после многомесячной работы группы по расследованию преступлений на сексуальной почве в отношении взрослых. Исследование в отношении Мендеша было закрыто. В этом же сезоне игрок перешёл в марокканский клуб РСБ, продолжая карьеру в Лиги 1.