В дебюте для Галатасарая Алексей Батраков вошёл в стартовый состав и сразу привлёк внимание зрителей своими динамичными движениями и умением находить простые решения.
На первой минуте игры он устроил навес с правого флага, направив мяч прямо к голове Виктора Осимхена, однако вратарь Дениз Дильмен уверенно отразил удар. Далее Батраков попытался выполнить угловой, но результат оказался неудачным. Он активно участвовал в прессинге, помогал партнёрам разыгрывать мяч и часто опускался к своей штрафной, но в итоге не смог проявить остроту.
В роли «десятки» полузащитник распределял мяч между Лукасом Торреирой и Юнусом Акгюном, часто отправляя длинные передачи к Осимхену, который, однако, предпочитал завершать атаки в одиночку. На 16‑й минуте его прессинг заставил оборону Башакшехира ошибиться, и Осимхен пробил мощный удар, после которого мяч, касаясь перекладины, едва пересек линию ворот. VAR подтвердил, что гол не был засчитан.
При счёте 1:0 у Батракова возник шанс забить, но он не смог попасть по мячу левой ногой из пределов штрафной после скидки Осимхена. Эпизод заставил игрока сильно ругаться сам на себя, что явно испортило ему настроение на оставшуюся часть матча. Ключевой момент произошёл на 35‑й минуте, когда Осимхен получил травму и не смог продолжить игру, и Галатасарай потерял инициативу.
После перерыва на поле вышли игроки из «Истанбула», ранее выступавшие в российском чемпионате. На 64‑й минуте в ворота Галатасарая заработал бывший полузащитник ЦСКА, узбекистанец Аббосбек Файзуллаев, а его соотечественник, бывший форвард «Ростова» Элдор Шомуродов, точно поставил мяч.
Почти сразу после этого Батраков покинул поле, и вместо него в игру вступил вингер сборной Португалии Рафаэл Леа, который сразу же принял участие в голевой атаке. Башакшехир же вернул интригу благодаря автоголу защитника соперников Давинсона Санчеса. При счёте 2:2 хозяева поля остались в меньшинстве и не смогли удержать ничью, но Галатасарай всё равно вышел в лидеры турецкой таблицы.
«Пока, конечно, видно, что тяжело ему. Но это Галатасарай, а не Касымпаша – рядом играют такие игроки, как Лерой Сане, Виктор Осимхен и другие», – отметил экс‑футболист сборной России Александр Мостовой. – «Это фантастика, когда тебя в 21 год берут в такую команду и доверяют. Нужно оправдывать доверие, потому что на скамейке люди сидят и думают: «А мы-то что?!» В первом матче у нас хвалили, а по статистике он был одним из худших во втором тайме».
Мостовой добавил: «Но вообще здорово, он в другом футбольном мире оказался, через неделю Лига чемпионов начинается! В таком возрасте в одной из сильнейших команд Европы! Бесит, когда нефутбольные люди начинают говорить: «Рано ехать». Что они несут? Не слушайте тех, кто футбол случайно по телевизору увидел».
В предыдущем матче против «Гезтепе» Батраков вышёл на замену во втором тайме и почти не ошибался в передачах (88 % точности), стремился обострять игру передачами в финальную треть поля и исполнил несколько угловых. Главный тренер Галатасарая Окан Бурук высоко оценил его дебют, а болельщики сравнивали полузащитника по уровню футбольного интеллекта с обладателем «Золотого мяча» бразильцем Кака. Сейчас восторженных отзывов поубавится, и Батракову важно быть готовым к этому, ведь турецкие фанаты славятся не только шумным поведением на трибунах, но и требовательностью к игрокам любимой команды.